Consejos para avistar fauna silvestre

La observación de fauna silvestre no sólo ha sido una de mis mayores pasiones; también es uno de los tipos de turismo que ha tenido un crecimiento significativo durante los últimos años, atrayendo a miles de personas alrededor del planeta, que tienen el interés de observar animales en su hábitat natural, en vez de ir a conocerlos en lugares donde se encuentran en cautiverio.

Grandes felinos, mamíferos, aves y ballenas son sólo algunas de las especies que cada vez son más buscadas por los viajeros que están interesados en “cazarlas” con sus cámaras fotográficas y de video, y que quieren vivir una experiencia única, al poder observar de cerca a los hermosos animales que habitan nuestro maravilloso Planeta Azul.

Durante mi vida he tenido la fortuna de tener encuentros especiales con muchas especies de animales alrededor del mundo, algunos de los cuales me marcaron para siempre, tal como lo pueden leer en una entrada previa del blog, titulada ‘Encuentros salvajes para acelerar el corazón’.

Por eso, a partir de mi experiencia les comparto algunos consejos para avistar fauna silvestre, que les pueden ser de utilidad si están planeando un viaje con el propósito de observar animales en su estado natural. Les aseguro que, si siguen estas recomendaciones, no sólo disfrutarán responsablemente del avistamiento, sino que además incrementarán significativamente sus opciones de lograr ese encuentro tan anhelado.

Estas son los primeros tres (3) consejos para tener en cuenta antes de la realización del viaje:

1. Investiguen sobre el lugar que visitarán y el animal que van a observar

Durante la etapa de planeación del viaje esta recomendación resulta de mucha utilidad, pues les permitirá tener un mayor conocimiento sobre las condiciones de la zona en la que realizarán el avistamiento. Saber de antemano cuáles son las condiciones de la topografía, la temperatura, las probabilidades de lluvia y otros aspectos tales como la disponibilidad de energía eléctrica para cargar las baterías de las cámaras, les dará una ventaja enorme a la hora de llegar al destino, pues podrán anticiparse y estar preparados para solucionar cualquier inconveniente que se pueda presentar.

Por su parte, hacer un poco de investigación previa acerca del animal que se va a observar, también resulta clave para poder mejorar las chances de tener un buen avistamiento. Saber de antemano si el animal es de hábitos diurnos o nocturnos, si deja algún tipo de rastro que se pueda seguir, si suele frecuentar algunas zonas en particular o cuál es su dieta alimenticia, les dará elementos para buscar las mejores condiciones que permitan no sólo ubicar esa especie, sino además poder observarla de manera exitosa.

2. Preparen el equipo necesario para la observación de la especie

A partir del conocimiento que ya tengamos del lugar que vamos a visitar y de la especie que queremos observar, podremos determinar cuál es el equipo adecuado para hacer el avistamiento y para poder documentar nuestro encuentro. Aquí será necesario determinar si durante el viaje debemos usar binoculares o no (en algunos casos no son de ayuda), qué tipo de cámara debemos llevar (si la misma se va a sumergir en el agua o no, qué longitud de lente necesitamos, etc.) y qué otros equipos adicionales requerimos para hacer buenas fotografías y/o videos (luces artificiales, linternas, lentes de visión nocturna, etc.).

Esta recomendación también implica que, desde la planeación del viaje, debemos prever todos los escenarios posibles para poder garantizar el cuidado de nuestros equipos. Por ejemplo, si vamos a visitar un lugar en el que es posible que llueva de manera repentina, debemos contar con los elementos para proteger nuestras cámaras fotográficas, si estas no son resistentes al agua.

Recordemos que el equipo que organicemos y preparemos para llevar a nuestro viaje de observación, así como su conservación en óptimas condiciones, serán fundamentales para poder registrar la experiencia y lograr esos resultados que estamos esperando.

3. Cuenten con ropa adecuada para pasar desapercibidos

Si ya sabemos cuáles son las condiciones del lugar donde vamos a estar, contamos con la información sobre las características y el comportamiento de la especie que vamos a observar, y ya tenemos listos nuestros equipos, ahora es importante que escojamos correctamente la ropa que utilizaremos durante nuestras actividades.

La gran mayoría de los animales pueden percibir la presencia de los humanos, mucho antes de que nosotros nos demos cuenta de que ellos están cerca. Por eso, si queremos lograr un buen avistamiento, es recomendable que utilicemos la ropa adecuada que nos permita pasar desapercibidos en el mayor grado posible.

En la medida en que nuestro vestuario nos permita camuflarnos dentro del lugar, utilizando tonos y colores similares a los del ambiente en el que estaremos, nuestras posibilidades de tener ese acercamiento serán aún mayores. Por eso, si van a observar fauna silvestre, dejen en sus casas esas camisas, chaquetas o gorras de colores brillantes y fosforescentes que los van a delatar a kilómetros de distancia.

Cumplidas las tres recomendaciones anteriores, ahora vienen cuatro (4) consejos más, para tener en cuenta durante la realización de nuestra actividad:

4. Estén en el lugar adecuado, en el momento adecuado

Este es uno de los principales consejos para avistar fauna silvestre, pues es lo que permite incrementar las chances de lograr ese encuentro, fotografía o video con el que hemos soñando. Porque si no estamos en el lugar adecuado, en el momento adecuado, muy difícilmente podremos observar a ese animal que tanto nos interesa.

Por ejemplo, si la especie que queremos ver es de hábitos nocturnos, ya sabemos que es en horas de la noche que debemos realizar nuestra actividad para poder observarla. Si, por el contrario, el animal suele empezar su jornada muy temprano en la mañana (como sucede por ejemplo con las aves), debemos estar preparados desde la madrugada en el lugar donde esperamos poder avistar la especie que estamos buscando.

De esto dependerá gran parte del éxito de nuestro encuentro: en estar en el lugar adecuado, porque previamente sabemos que es allí donde el animal suele estar con frecuencia, y en el momento adecuado, porque será en ese instante del día -o de la noche- en que más altas serán las probabilidades de lograr nuestro encuentro ‘salvaje’.

5. Permanezcan en silencio y hagan movimientos lentos

Esta es la gran regla de oro para lograr un exitoso avistamiento de fauna silvestre: hacer silencio antes y durante la actividad de observación.

Los seres humanos tendemos a comunicarnos permanentemente con las personas que están a nuestro alrededor e incluso con quienes se encuentran lejos a través de dispositivos como los teléfonos celulares. Pero resulta que esa comunicación es el mayor problema cuando vamos a un lugar a intentar observar un animal en su estado natural, pues no sólo alerta a las especies sobre nuestra presencia, sino que además les puede infundir temor llevándolas a que se vayan del área, incluso antes de que nosotros lleguemos.

Por eso es importante que el silencio lo hagamos desde mucho antes de llegar al lugar donde planeamos hacer nuestro avistamiento, pues durante los trayectos los animales también pueden escucharnos y huir de la zona, con lo cual se estropeará nuestra experiencia. Sobra decir, además, que durante nuestra actividad de observación no debemos tener prendidos nuestros teléfonos celulares, alarmas de relojes o cualquier otro equipo que genere ruido y que pueda ahuyentar los animales.

De igual manera, durante nuestras actividades tendientes a la observación, también es recomendable que nuestros desplazamientos sean lentos y con el menor ruido posible, especialmente cuando estemos frente al animal, el cual se sentirá más tranquilo si no ve movimientos rápidos que lo puedan hacer sentir en peligro.

Por último, aguántense las ganas de gritar o aplaudir cuando finalmente aparezca el animal que tantas ganas tenían de ver, pues con eso lo único que van a lograr es espantarlo. Esas ganas de celebrar o de abrazar a sus compañeros, guárdenlas para cuando el animal haya desaparecido y ustedes ya hayan tomado las fotos y los videos que estaban buscando. Mientras tanto, si no pueden aguantar la emoción, sonrían ligeramente (porque algunos animales también se pueden sentir amenazados cuando sonreímos, pues a sus ojos podemos parecer como depredadores) y lloren en silencio.

6. Sigan siempre las recomendaciones del guía o experto local

Si bien usted pudo haber leído toda la literatura y haber visto todos los videos que hay sobre el animal que va a observar, salvo que sea un biólogo con amplia experiencia en esa especie específica, hágale caso a las recomendaciones del guía o experto local que lo acompañe durante la observación.

En algunos eventos uno puede creer que las sugerencias hechas por el guía no son válidas o no son las mejores, cuando por ejemplo nos dice que nos quedemos quietos en un mismo lugar o que nos movamos de posición. Sin embargo, la experiencia de esos guías locales, que tienen contacto permanente con el animal y que a través de su observación constante van conociendo las rutinas y comportamientos del mismo, resulta invaluable y muy útil para poder lograr un avistamiento exitoso. Recuerden que muchas veces el conocimiento teórico no es suficiente y que la experiencia del día a día puede resultar más útil para poder alcanzar nuestros objetivos en estos casos.

7. Tengan una buena actitud y mantengan la buena energía

Desde mi experiencia personal puedo decirles que gran parte del éxito de un plan de avistamiento de fauna silvestre, depende de la buena actitud y la buena energía que uno tenga durante la actividad.

Cuando uno realiza este tipo de avistamientos, nunca puede perder de vista que está en medio de la naturaleza, esperando poder encontrar un animal que está en libertad, cuyas rutinas y comportamientos no están controlados por nosotros los humanos. Eso significa que estamos sujetos a que la naturaleza nos deje ver lo que quiera mostrarnos, en el momento en que ella quiera mostrárnoslo. Por eso siempre debemos ir con la mente, el corazón y el espíritu abiertos y dispuestos para recibir lo que la naturaleza nos quiera regalar ese día, agradeciendo por esa oportunidad.

Estar tranquilos, tener mucha paciencia y sentir esa conexión con el lugar en el que estamos, son las claves para que las cosas fluyan de la mejor manera y que así podamos ver ese hermoso animal que hemos estado buscando.

Finalmente, este es el último de los consejos para avistar fauna silvestre y que es aplicable al final de nuestra actividad:

8. Asegúrense de que el lugar que visitaron quede igual o mejor que cuando ustedes llegaron

La razón por la cual viajamos hasta un lugar nuevo para observar un animal en su hábitat, es porque amamos la naturaleza y nos mueve las fibras más profundas el poder admirar la belleza de una especie, bien sea por su tamaño, sus colores o su comportamiento. Por eso, siempre que visitemos esos lugares, que son el hogar de las especies que queremos avistar, debemos cuidarlos y protegerlos de la forma más consciente posible.

No olvidemos que somos nosotros los que estamos de visita en el hogar de ellos y que, como sus invitados, debemos actuar como nos gustaría que los demás se comportaran en nuestra casa. Eso implica no arrojar basuras, no dejar desechos y tampoco llevarnos objetos o elementos que encontremos en el lugar. Recuerden que al salir de ese sitio que acabamos de visitar, debemos llevar con nosotros únicamente las fotografías, los videos, los recuerdos de nuestra experiencia y eventualmente la basura que otros hayan arrojado y que nosotros podamos recoger.

Sólo de esta manera garantizaremos la protección del hogar de estas especies que tanto amamos y permitiremos que otras personas como nosotros, tengan en el futuro la posibilidad de ir a observar esos mismos animales que queremos conservar.

Espero que estos consejos para avistar fauna silvestre les sean de utilidad y que en su próximo viaje de observación de animales tengan una experiencia maravillosa, junto a esas hermosas especies salvajes que les quitarán el aliento.

Hasta la próxima!

Julián A. Gómez-Díaz – Itinerant Lawyer

PD. Por último, aquí van algunos videos de mis experiencias avistando fauna silvestre, que les pueden interesar: